Sebelum operasi digelar, berbulan-bulan sebelumnya, tindak-tanduk Presiden Venezuela, Nicolas Maduro, telah dimonitor tim intelijen AS. Seperti dikutip dari BBC, informan AS di pemerintahan Venezuela telah mengamati dengan detail perilaku presiden berusia 63 tahun itu; mulai dari apa yang dia makan, pakaian yang dikenakan hingga hewan peliharaannya.

Perencanaan dilakukan dengan matang, latihan juga dilakukan secara cermat; Pasukan elite AS membangun replika yang mirip dengan rumah persembunyian Maduro di Caracas, Ibu Kota Vanezuela, untuk melatih rute penyergapan. Akhirnya operasi dengan sandi “Absolute Resolve” sukses digelar. Operasi yang diklaim merupakan intervensi luar biasa militer AS di Amerika Latin yang belum pernah dilakukan sejak era Perang Dingin berakhir itu menuai berbagai kecaman.  

Baca juga:

Keberhasilan operasi tidak semata-mata dapat dipahami sebagai capaian taktis militer Amerika Serikat. Dalam perspektif intelijen strategis, operasi ini merupakan pesan berlapis/strategic signaling, yang ditujukan tidak hanya terhadap rezim Nicolas Maduro; namun juga terhadap negara-negara lain yang pada akhir-akhir ini mengecam dominasi Paman Sam. Baik di belahan dunia Barat, khususnya Benua Amerika, terutama di kawasan Amerika Latin.

Dari sudut pandang intelijen strategis, keberhasilan infiltrasi hingga ke lingkar/lapisan terdalam Presiden Venezuela menandakan satu hal krusial yaitu rentannya ketahanan kontra intelijen Venezuela yang merupakan negara sasaran. Keberhasilan CIA melakukan infiltrasi hingga dapat menempatkan informan pada level pemerintahan tertinggi di elite pemerintahan Maduro di Caracas, memperlihatkan dengan terang benderang kepada dunia jika terjadi delegitimasi, dalam ruang lingkup internal. Persoalan krisis kepercayaan pada level internal adalah fenomena yang seringkali terjadi pada pemerintahan yang menjadi sasaran operasi militer oleh negara lain.

Terkait aksi militer yang dilakukan terhadap Venezuela, negara yang memiliki cadangan minyak bumi terbesar di dunia, analisa yang mengedepankan pendekatan kritis serta strategis harus dikedepankan. Operasi intelijen yang teliti yang ditindaklanjuti dengan aksi militer yang rapi dan penuh perhitungan dapat dipastikan tidak digelar hanya sebagai respons jangka pendek yang sifatnya reaktif. Itu semua kemungkinan besar dirancang sebagai bagian dari skenario strategis di kawasan.

Baca juga:

Sebagai satu-satunya negara adikuasa di muka bumi pasca berakhirnya Perang Dingin, AS tentu berkepentingan untuk menjaga dominasinya, apalagi di Amerika Latin. Negara-negara di Amerika Latin, sejak Perang Dingin masih berlangsung antara Blok Timur dengan Blok Barat, selalu dianggap sebagai halaman belakang/backyard negeri Paman Sam.

Penangkapan Maduro, dalam kaitannya dengan kepentingan nasional AS kemungkinan besar dilakukan untuk mencegah atau sebagai langkah antisipasi terjadinya konsolidasi antara Caracas dengan negara-negara anti-AS. Seperti diketahui, dinamika global memperlihatkan semakin mesranya Venezuela dengan Rusia, Iran dan Tiongkok. Jadi Venezuela, dalam perspektif studi kawasan maupun intelijen strategis AS; diasumsikan sebagai negara yang harus diwaspadai di Amerika Latin karena kedekatannya dengan negara-negara yang bertentangan dengan kebijakan politik luar negeri Paman Sam.

Pembangunan replika rumah persembunyian Presiden Maduro menunjukkan hingga kini jika opsi menetralisir pusat kendali politik/decapitation strike, masih menjadi doktrin yang dipertahankan dalam pemikiran strategis AS. Penangkapan Maduro, secara historis mengingatkan pada pola operasi serupa yang pernah digelar AS di Panama terhadap Manuel Noriega; hingga operasi di Irak yang dilakukan terhadap Saddam Hussein. Namun perlu digarisbawahi, sejarah juga memberikan pelajaran berharga yaitu keberhasilan taktis tidak selalu berbanding lurus dengan stabilitas di negara terkait pasca operasi intelijen maupun militer digelar.

Baca juga:

Dari perspektif intelijen strategis, berdasarkan uraian yang telah dikemukakan, pertanyaan yang mengemuka tidak hanya berkaitan dengan keberhasilan operasi, namun juga konsekuensi jangka panjangnya sebagai berikut;

Pertama, dari perspektif kawasan; negara-negara di Amerika Latin berpotensi untuk kembali mewaspadai aksi intervensi AS yang secara historis pernah terjadi di Brasil, Argentina hingga Meksiko. Meskipun tidak semua negara di Amerika Latin mendukung Venezuela; negara-negara pro AS di kawasan justru akan merasa terancam dan menganggap operasi militer sebagai ancaman serius. Otonomi strategis kawasan Amerika Latin kembali terancam setelah sekian lama dan konsekuensinya 

Kedua, dari sudut pandang global, operasi yang digelar AS merupakan sinyal kepada Otoritas Rusia di Moskow, Republik Rakyat Tiongkok (RRT) hingga Pemerintah Iran di Teheran; jika Paman Sam masih mengerahkan kekuatan militer (hard power) secara terbuka untuk melakukan agresi. Intervensi berupa pengerahan kekuatan militer justru masih dilakukan di luar wilayah dengan tingkat intensitas konflik yang tinggi/high intensity conflict, seperti kawasan Timur Tengah maupun Ukraina. Operasi ke Venezuela juga memperlihatkan kepada dunia jika AS tidak terjebak pada satu zona konflik, namun masih memiliki kapasitas multi-theater power projection.

Baca juga:

Ketiga, dari perspektif intelijen strategis; operasi Absolute Resolve adalah sebuah penegasan kembali peran intelijen sebagai center of gravity. Jadi kecanggihan persenjataan bukanlah satu-satunya aspek yang menentukan keberhasilan sebuah operasi. Penetrasi jaringan, infiltrasi, akses informasi hingga perang urat syaraf, juga perlu diperhitungkan sebelum, ketika, bahkan setelah operasi digelar. Pada era perang kontemporer, kemenangan strategis sangat ditentukan oleh keberhasilan intelijen.

Jadi untuk sementara dapat disimpulkan jika Absolute Resolve bukan sekadar operasi militer. Operasi adalah pesan keras Paman Sam kepada dunia internasional jika di tengah perubahan tatanan dunia yang semakin multipolar, AS belum bersedia melepaskan perannya sebagai negara adikuasa.

Pertanyaan terakhir yang perlu dikemukakan sebelum mengakhiri artikel singkat ini; apakah Benua Amerika, bahkan dunia akan semakin stabil, atau justru semakin dekat ke era perang terbuka antar negara?{}